【「鎮護国家と済世利人」が意味するもの】
空海が目指した「鎮護国家と済世利人」という理念は、現代の世界にも通用するのではないでしょうか。
世界情勢が不安定化する現在、私たち日本人が世界に示すべき一つの道が、この「鎮護国家と済世利人」ではないかと筆者は考えます。これを現代の言葉に置き換えるなら、「世界の安寧と人類の幸福」、あるいは「世界平和と人間の尊厳」と表現できるでしょう。
空海は、密教によって国家の安泰を祈るだけでなく、人々の心から不安を取り除き、一人ひとりがよりよく生きるための道を示そうとしました。空海にとって、国家の安寧と民衆の救済は、別々のものではなかったのではないでしょうか。
人々の心が安定し、互いを尊重しながら正しく生きることが、社会と国家の安定につながる。空海は、そのように考えていたのではないかと思うのです。
【日本の精神文化に残されたもの】
もちろん、日本の歴史が千年以上にわたって、常に平和であったわけではありません。国内では内乱や戦争が繰り返され、近代には日本も対外戦争の当事国となりました。その歴史を忘れ、空海の思想によって日本が平和であり続けたと単純に結論づけることはできません。
それでも、仏教や神道をはじめとする日本の精神文化には、異なる思想や信仰を完全に排除するのではなく、それらを受け入れ、共存させようとする傾向が育まれてきました。神と仏をともに敬い、外来の文化を受け入れながら、それを日本独自の形へと組み直してきた歴史にも、その特徴が表れています。
このような精神文化の形成に、空海が伝えた密教思想も一定の役割を果たしたのではないかと筆者は考えます。
【日本人の心に働く精神的な「プログラム」】
前回のコラムでは、空海が日本人の心に残したものを、精神的な「プログラム」と表現しました。
それは、すべての人間のうちに仏となる可能性を認め、現実世界を捨てることなく、この身、この場所、この社会のなかで悟りを実現しようとする思想です。
空海が説いた即身成仏は、悟りを遠い未来や死後の世界だけに求めるのではなく、今を生きている自分自身のなかに、その可能性を見いだそうとするものでした。
この思想は、千年以上にわたって日本人の心の深層に働き続ける、一つの思想的・精神的な「プログラム」になったのではないでしょうか。そして、このプログラムを現代にふさわしい形に組み直し、世界へ提示することが、今日の日本人に求められている役割の一つではないかと筆者は考えます。
もちろん、これは空海の時代の儀礼や教義を、そのまま現代社会に復活させるということではありません。
自分と他者を完全に切り離して考えないこと。異なる存在や価値観を認めること。自らの欲望や怒りを制御すること。そして、自分に与えられた能力を、自分だけの利益ではなく、社会や他者のためにも生かすこと。
空海の思想に含まれるこうした精神的な仕組みを、現代の人々が共有できる普遍的な理念へと組み直すことです。
【国家の安寧から世界の安寧へ】
世界が一体化した今日、一つの国だけが繁栄し、他の国々が苦しむ状態を長く続けることはできません。国家の安全と世界の平和、経済の発展と人間の幸福を、別々の問題として扱うことも難しくなっています。
だからこそ、「鎮護国家と済世利人」を「世界の安寧と人類の幸福」へと拡張して捉えるとき、空海の思想は改めて大きな意味を持つのです。
人類は長い歴史のなかで、戦争と対立を繰り返してきました。現在のウクライナや中東をめぐる混乱も、その延長線上にあります。武力によって相手を屈服させても、新たな憎しみが生まれ、次の争いの原因となる。その繰り返しを、人類は何度経験してきたことでしょう。
【宮沢賢治の言葉との響き合い】
宮沢賢治は、「世界がぜんたい幸福にならないうちは個人の幸福はあり得ない」と考えました。
この言葉は、一人だけの幸福も、一国だけの繁栄も、他者の苦しみの上には長く成り立たないことを示しています。それは、「世界の安寧と人類の幸福」を一体のものとして捉える考え方であり、「鎮護国家と済世利人」を現代的に展開した思想とも重なります。
しかし、異なる歴史、宗教、文化、価値観を持つ国々に対して、ただ「争いをやめよう」と叫ぶだけでは、問題を解決することはできません。
必要なのは、相手を力によって変えることではなく、互いの生命と尊厳を認め合う新しい精神的基盤を、世界の人々とともにつくることです。
そのために、日本で育まれてきた共生、寛容、自己抑制、利他の精神を、現代的かつ普遍的な理念へと進化させ、世界に提示することが求められているのではないでしょうか。
【世界との対話によって新しい理念をつくる】
それは、日本の思想を一方的に世界へ押し広げることではありません。空海の思想を一つの出発点としながら、世界のさまざまな宗教や思想と対話し、それぞれの知恵を持ち寄ることです。その対話を通じて、人類が共有できる「世界の安寧と人類の幸福」への道を、ともにつくっていくのです。
そして、この理念を担うのは、政治家や宗教家などの指導的な立場にある人々だけではありません。社会のあらゆる立場の人々がこの理念を共有し、それぞれの日常のなかで実践していくことが大切です。
【一人ひとりの実践から世界の平和へ】
他人の立場を想像し、尊重すること。異なる意見をすぐに排除しないこと。怒りや欲望に支配されないよう、自らの心を見つめること。そして、自分に与えられた能力を、周囲の人々や社会のために生かすこと。
こうした一人ひとりの小さな実践こそが、「世界の安寧と人類の幸福」へとつながっていきます。そして、その実践の積み重ねは、自らの心を整え、他者とともによりよく生きようとする、空海の教えにも通じる歩みではないでしょうか。
世界の平和は、遠い場所で誰かが実現してくれるものではありません。多くの人々が、自らの心を整え、他者の幸福を願って行動する。その日々の積み重ねによって、世界の平和は少しずつ形づくられていくものなのです。
空海の「鎮護国家と済世利人」を、現代の「世界の安寧と人類の幸福」へと甦らせること。
それは世界のためだけではありません。グローバル化した世界に生きる日本人自身が、平和に、そして幸福に生きていくための道でもあると、筆者は考えるのです。
