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2月28日にアメリカとイスラエルがイランに対して大規模攻撃を行いました。
報道によれば、最高指導者のハメネイ氏をはじめイラン政府や軍の幹部に大きな被害が出たとも伝えられています。

3月10日には、アメリカのトランプ大統領が「作戦はまもなく完了する」と述べたといわれています。しかし一方で、イラン側では最高指導者ハメネイ師の後継体制が整えられつつあり、反撃の動きも続いているとされます。アメリカがどのような戦略でこの事態を終結させようとしているのかは、現時点では必ずしも明確ではありません。

もし仮に、イランの指導者層を排除すれば、アメリカやイスラエルにとって望ましい体制が生まれるという想定のもとで攻撃が行われたのだとすれば、それはかなり楽観的な見通しだった可能性もあります。空爆だけで政治体制を変えようとする試みは、成功したためしはないのです。

もちろん筆者は中東問題の専門家ではありません。したがって、ここでは報道などを手がかりにしながら、一つの思想的な視点からこの問題を考えてみたいと思います。その視点とは、日本の密教思想家、空海の思想です。

中東問題の根底には、イスラエルとイランの対立、そして長年続くパレスチナ問題があります。そこにはユダヤ教とイスラム教という宗教的背景も重なり、歴史の中で積み重なってきた不信や憎しみの連鎖が存在しています。互いに相手を受け入れることができない状況が、長い時間をかけて固定化されてきました。

ここで空海の思想を思い起こしてみたいと思います。

空海は密教を日本に広める際、決して他の思想や宗教を否定することはありませんでした。仏教だけでなく、儒教や道教など、さまざまな思想を広い視野の中で理解しようとしたのです。

その根底にあるのが「空」の思想です。

万物は固定された存在ではなく、すべては相互の関係の中で成り立っているという考え方です。
言い換えれば、この世界に完全に孤立した存在はないということです。

密教の曼荼羅は、その宇宙観を象徴的に表現したものでもあります。

この視点に立てば、世界のあらゆる存在は本質的に互いにつながっていることになります。

しかし現実の国際政治は、しばしばその正反対の方向へ進みます。つまり、相手を排除するという行動です。

空海の思想から見れば、相手を排除するという発想そのものが成り立たちません。なぜなら、相手もまた自分と同じ世界の中に存在する存在であり、相手を否定することは、結果として自分自身の世界を否定することにもつながるからです。

このような一体性の発想の前提には、寛容という姿勢がある。相手を理解しようとし、異なる存在を受け入れるという姿勢である。

もっとも、空海は単なる理想主義者ではなかった。むしろ非常に現実的な人物であったことが、彼の生涯からうかがえる。政治や社会の動きを理解しながら、人々の信頼関係をどのように築いていくかを常に考えていたのである。

そう考えると、空海の思想は単なる宗教的理想論ではなく、人間社会の対立をどう乗り越えるかという現実的な問題にも示唆を与えているのではないでしょうか。

現在の日本政府の立場を見ると、国際政治の現実の中で、アメリカやイスラエルの立場に比較的近い姿勢を取っているように見えます。国家としての外交政策を考えれば、それはある意味で現実的な選択なのかもしれません。

しかし同時に、日本にはもう一つ別の役割があってもよいのではないでしょうか。つまり、対立の論理とは異なる思想的な視点から、世界の問題を考える役割です。

第二次世界大戦で日本は敗戦し、軍事的な力を失いました。しかしその後、日本社会は民主主義国家として再出発し、比較的安定した社会を築いてきました。そこには、日本社会に長く存在してきた宗教的・文化的な寛容性も関係しているのではないかと筆者は考えています。

空海は『十住心論』の中で、人間の精神がどのような段階を経て成長していくのかを体系的に示しました。そこでは、より高い段階の精神とは、他者を排除する心ではなく、すべてを包み込む広い心であると説かれています。

もしこの思想を現代の世界に応用できるとすれば、それは単なる宗教の問題ではなく、人類社会の成熟の問題とも言えるでしょう。

中東の緊張が続く今だからこそ、力による解決だけではなく、人間の精神のあり方そのものを問い直す視点が必要なのかもしれません。空海の思想は、そのための重要なヒントを、私たちに静かに示しているのではないでしょうか。

ミラノ・コルティナの冬季オリンピックが閉会しました。
日本は過去最多のメダルを獲得し、大いに盛り上がった大会となりました。

スポーツには必ず勝敗があります。結果としてメダルの数が示され、日本が他国より優位にあるという感覚を抱くことになります。しかし実際にテレビで観戦していると、心を打たれるのは勝敗そのものよりも、そこに至るまでの道のりではないでしょうか。

長い年月をかけた努力、幾度もの失敗、支えてくれた人々の存在。その積み重ねの先にある一瞬の結果には、必ず物語があります。それは勝者であれ敗者であれ、変わることはありません。

人はその物語の中に、自らの人生を重ね合わせます。だからこそ、オリンピックは単なる競技大会ではなく、生きる糧となる感動を与えるのだと思います。

さらに言えば、選手一人の輝きの背後には、多くの関係者の努力があります。コーチ、スタッフ、家族、仲間。無数の支えの中で、その一瞬は生まれます。特に日本人は「みんなで支える」という意識が高いように感じます。そのためか、選手は勝利のインタビューでまず感謝の言葉を述べます。そこに日本人の美徳を見る思いがいたします。

仏教の立場から見れば、万物はすべて空であります。しかし人は煩悩が生じたとき、空から遊離したかのように自我の世界を作り出します。勝ちたい、負けたくない、評価されたい――その思いが個を際立たせます。

けれどもオリンピックという舞台では、その自我さえもまた、多くの人々の自我に支えられています。一人の栄光は、無数の縁の結び目にすぎません。その輝きは、空の中に一瞬あらわれる光のようなものです。

そして人は、その光そのものよりも、そこに至るまでの物語に心を動かされます。
一瞬の結果よりも、無数の縁と努力の積み重ねにこそ、真の感動が宿るのです。

私たちの人生もまた同じではないでしょうか。
成功や評価という一瞬の輝きよりも、日々の積み重ねと支えてくれる縁こそが尊い。その一瞬一瞬に生まれる意識の花を、できるならば清らかに、そして感謝とともに咲かせていきたいものです。

平安時代の僧、空海（弘法大師）は、「即身成仏」という教えを説きました。
それは、「この身このままで仏になれる」という、とても力強い思想です。

仏教というと、厳しい修行を何十年も続けなければ悟れない、というイメージを持つ人も多いかもしれません。確かにお釈迦さまも長い修行の末に悟りを開きました。しかし、極端な苦行そのものが悟りを生んだわけではありません。

悟りとは、何か特別な力を得ることではなく、「本質に気づくこと」なのではないでしょうか。

空海の説く即身成仏も、どこか遠い世界へ行くことではありません。
「すべては空（くう）である」と、心の底から納得すること。
その“腹落ち”こそが大切なのだと思います。

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■ テクノロジーが進化すれば、悟りも近づく？

現代はテクノロジーが急速に進化しています。
AI、量子コンピュータ、脳科学…。

「脳の仕組みが解明されたら、悟りも科学的に説明できるのでは？」
「瞑想アプリやデバイスを使えば、簡単に悟れるのでは？」

そう考える人もいるかもしれません。

けれども、テクノロジーがどれほど進歩しても、
それだけで即身成仏が簡単にできるようになるとは言えません。

なぜなら――

テクノロジーは「外側」を扱うものだからです。

情報を早く処理する。
身体を便利にする。
距離や時間を縮める。

しかし、即身成仏とは「内側の理解」です。
自分の執着や不安、欲望、怒りと向き合い、
それらも含めて「空である」と深く納得することです。

どれほど高性能な道具があっても、
「気づく」という体験そのものを代わりにしてくれるわけではありません。

最新のスマートフォンを持っていても、
悩みがゼロになるわけではないのと同じです。

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■ テクノロジーは否定すべきものか？

もちろん、テクノロジーが悪いわけではありません。
それは人間の知恵の結晶であり、生活を豊かにしてくれます。

けれども、空の世界観から見れば、
テクノロジーもまた移ろいゆく現象の一つにすぎません。

便利さも、流行も、発明も、
やがて変化し、消えていきます。

その意味では、テクノロジーは悟りへの「近道」ではなく、
あくまで時代の流れの中の一つの出来事なのです。

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■ 即身成仏は、時代を超える

空海の即身成仏は、
平安時代でも、現代でも、未来でも変わりません。

それは、外の進歩ではなく、
内なる洞察の深まりによって開かれるものだからです。

八正道に基づき、
物事を丁寧に観察し、考え抜き、
「すべては空に帰着する」と腑に落ちる。

その営みは、テクノロジーとは無関係に、
静かに、しかし確実に続いていく道なのではないでしょうか。

諸行無常としての2026年総選挙

2026年2月8日の総選挙は、自民党の圧勝という結果に終わりました。同時に、2大政党の一つであった立憲民主党の実質的な消滅とも言える結果であったと考えられます。

今回は、このあまりにも衝撃的な結果について、弘法大師空海の教え、すなわち仏教の見地から洞察してみたいと思います。

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諸行無常という仏教の世界観

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年代と変化への向き合い方

一般的に、人は年を重ねるにつれて変化を負担に感じ、あまり好まなくなる傾向があります。
これは、煩悩が次第に薄れてくるためではないかとも言われています。

一方で、若いうちは煩悩のエネルギーが強く、新しい変化を求める傾向があります。
今回の選挙結果は、こうした年代ごとの心理的傾向とも無関係ではないように思われます。

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明暗を分けた二大政党の姿勢

今回、明暗を分けた自民党と立憲民主党の結果を見ますと、
両党が諸行無常の理に対して、正反対の姿勢を取っていたことが分かります。
そして、その違いは支持者の年代構成にも表れていました。

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自民党が示した「変化している姿」

自民党は、ここ2年の間に二度の総裁選を行いました。
また、前回の総選挙では議席を減らすという危機も経験しています。

そのような危機感から、表面的であるかどうかは別として、これまで想定されてこなかった人物を前面に立て、「変化している政党」であることを印象づけることに成功したと言えるでしょう。
その結果が、現在の高市政権に対する支持率に表れているのではないでしょうか。

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立憲民主党が示した「変化しない姿」

一方で、立憲民主党はどうであったでしょうか。
表も裏も、30年前の民主党政権時代から大きな変化が見られず、むしろ「変化する日本を止めようとしている」かのような姿勢が強く印象づけられました。

さらに、前回の総選挙で議席を大きく伸ばしたことが、結果として変化を阻む要因となったようにも見受けられます。
加えて、急遽かつて対立関係にあった勢力と連携するなど、選挙対策に終始した印象を与えたことが、結果的に大きな失敗につながったのではないかと思われます。

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支持の移動が示した民意

その結果、立憲民主党が失った支持は、ほぼそのまま自民党へと流れたかのような選挙結果となりました。

世界情勢の不安定化と、日本の長期的な停滞を考えますと、国民が「変化」を求めたことは自然な流れであったと言えるでしょう。
変化しているように見える自民党と、変化を拒んでいるように映った立憲民主党——結果論ではありますが、今回の選挙結果は必然であったのかもしれません。

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変化を阻む煩悩とは何か

世の中が諸行無常に従って変化していくことは、自然の理であります。
政治の変化もまた、さまざまな団体や人々の煩悩、すなわち利害関係の力によって生じます。

それでは、立憲民主党のように変化を阻んだ煩悩とは、いったい何だったのでしょうか。
私は、それは「変化への恐怖」であったのではないかと考えています。

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変化を拒むことの本当の危険

変化は確かに恐ろしいものです。
しかし、実際には何もしなくても変化は起こります。

より恐ろしいのは、変化を拒み続けた末に訪れる「急激な変化」です。
変化は本来、連続的に起こるものであり、たとえ誤った方向に進んだとしても、途中で修正することが可能です。
しかし、変化を止めてしまえば、その修正の機会すら失われてしまいます。

変化しなければ、何も始まりません。

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選挙が機能しているという希望

国の進むべき方向を選挙によって判断できているうちは、
それが最善かどうかは別として、少なくとも「より良い状態」であると言えるでしょう。

そして今回の選挙では、国民は明らかに「変化すること」を支持しました。
すべての政治家は、この結果を謙虚に、そして洞察深く受け止め、日本をどのように変化させていくのかを決断する必要があるのではないでしょうか。

煩悩と空――善悪が生まれる構造

煩悩を語り始めると尽きることがありません。前回の随筆で、私は「良い煩悩」という表現を用いました。しかし仏教の世界観に立てば、すべては空であり、実のところ良いも悪いも存在しません。
ただし、諸行無常の流れの中では、時間的な差異によって「良い時」「悪い時」が生じ、その結果として煩悩にも善悪があるように見えてくるのです。

短期的には良いと感じられることが、長期的には悪となる場合もあり、その逆もまた然りです。絶対的な基準が存在しない以上、私たちはその時その時、諸行無常の流れの中で判断するしかありません。

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判断が新たな煩悩を生むという逆説

しかし重要なのは、その判断行為そのものが新たな煩悩を生み、縁の結びつきによって、さらに大きな諸行無常を引き起こしていく点ではないでしょうか。
判断しなければ社会は成り立ちませんが、判断することで煩悩は増幅し、流転していく。この逆説の中で、私たちは生きています。

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核反応としての縁と社会

この構造は核反応に似ています。一部の小さな反応が連鎖し、やがて全体として大きな反応へと拡大していく。行き着く先は分かりませんが、その根源はすべて同じ――空なのです。
煩悩を実践するという「反応」が生じ、縁が結ばれることで、社会は成り立っているようにも見えます。

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仏教的視点から見る日本の選挙

この仏教的視点から現在の日本の選挙を見ると、多くの示唆が得られます。
たとえば、立憲と公明の関係は良縁なのでしょうか。中道という抽象的概念によって良縁のように装われていますが、実態は選挙に勝つための野合という側面も否定できません。

両者にとっては「選ばざるを得ない縁」かもしれませんが、日本政治全体にとって見れば、時代の流れに抗う勢力が一つにまとまり、やがて諸行無常の中に埋没していくことで、結果的に変化を促進する良縁とも考えられます。

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自民党の複雑な縁と時代の加速

自民党はさらに複雑です。党内には良縁と悪縁が混在しているように見え、中途半端な状態にあります。しかし、高市首相が、この選挙で勝って権力基盤を強化するならば、政治の変化が加速させ、日本は否応なく変化していくのではないでしょうか。

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リーダーとは「縁を選ぶ者」である

仏教的には、すべての社会もまた諸行無常の流れの中にあり、絶対的な良し悪しは存在しません。しかし、人間社会、あるいは日本というコミュニティに視点を限定した瞬間、縁の良し悪しは否応なく立ち現れます。そしてリーダーは、その縁を選択せざるを得ません。

リーダーが縁の選択の決断をしなければ、コミュニティは収拾がつかなくなり、最悪の場合、分裂へと向かいます。一方で、誤った縁、すなわち悪縁を選んだ場合にも、ある一定期間の結果は決して良いものにはなりません。

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選挙とは、縁の選択である

もし今回の選挙が、リーダーの選択する「縁」を問う選挙であるとするならば、多くの人々は、高市首相が選び取ろうとする縁を支持しているのかもしれません。

変革期の世界をどう読み解くか

前回の随筆では、「世界の変革期を平和的に乗り越えるためには、歴史の事象を縁起と無常の思想を通して見つめることが重要ではないか」と述べました。
これはつまり、これからの時代を読み解くために、仏教的な観念を一つの軸として据えるべきではないか、という問題提起でもあります。

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西洋合理主義が築いた現代世界

大航海時代以降、ヨーロッパ文明、すなわち西洋合理主義は世界の発展を牽引してきました。
民主主義という政治体制と、資本主義という経済システムによって、世界はかつてないほど大変豊かになったと言えるでしょう。

この流れは、正しいか間違っているかという単純な評価ではなく、中世から近代、現代へと進む中で、より多くの人が幸福になるための選択としては、ベターなものであったと私は考えています。

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広がる格差と分断という現実

しかし今日、この同じ流れの中で、人々の貧富の格差は拡大し、多くの人に不満が生まれ、世界は分断へと向かいつつあります。
民主主義や資本主義そのものが悪いというよりも、それだけでは立ち行かなくなってきているという現実が、私たちの前に現れているのではないでしょうか。

では、さらに多くの人が幸福になるために、私たちは何を加えるべきなのでしょうか。

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合理的ではない「もう一つの視点」

私は、従来の民主主義や資本主義に加えて、もう一つの新たな考え方が必要になっているのではないかと思います。
それは、西洋合理主義にはあまり見られない、合理的ではない何かだと私は考えています。

仏教的に言えば、それは縁起の思想に基づき、人々が互いに関係し合いながら、さまざまな価値観を生み出し、それを楽しむという生き方です。

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八正道を土台とした多様な価値観

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「空」として生きるということ

その根本にあるのは、「人は空である」という仏教の考え方です。
固定された自己に縛られることなく、この人生を正しく、そして楽しく生きていくこと。
それは決して刹那的な快楽ではなく、縁起の中で他者と関わりながら生きる、深い肯定の思想です。

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即身成仏という空海の到達点

そして、その思想の頂点には、空海が悟った即身成仏があるのではないでしょうか。
この身、この現実世界の中でこそ仏となる――その思想は、混迷する現代において、あらためて私たちに大きな示唆を与えているように思われます。

■ 歴史を学ぶということ

歴史から学ぶことは、とても重要です。
しかし、歴史をどのように捉えるかは、決して簡単なことではありません。

よく「歴史は年表が大切だ」と言われます。確かに、歴史的な出来事を時系列で整理した年表は重要な資料です。ただし、年表に記されているのは、あくまでも「結果」として現れた出来事だけです。

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■ 密教的に見る「歴史」

仏教である密教は、因果応報の思想を基盤としながら、縁の働きに目を向けます。
すべての結果には必ず原因があり、その原因は多くの「縁」が重なり合って生じます。

しかし、その縁もまた一瞬一瞬に生まれては消えていくものです。
つまり、年表に書かれている歴史的事象とは、時間の流れの中で縁がかななり合って生じた「ある一断面」を切り取ったものに過ぎないと言えます。

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■ 本当に見るべきもの

重要なのは、単なる出来事の羅列ではありません。
時間の流れ全体の中で、縁がどのように展開し、その結果として一つの事象が現れたのかを観ることです。

諸行無常の観点からすれば、時間は刻々と流れており、過去の事象がまったく同じ形で繰り返されることはありません。
しかし、縁の展開が似ていれば、似たような出来事が起こることはあります。

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■ 歴史から何を学ぶのか

もし、その出来事が悲劇を生むものであったなら、私たちはそれを回避しなければなりません。
そのために必要なのは、「何が起きたか」ではなく、縁がどのようにつながり、どこで歪んだのかを見極めることです。

悪縁を断ち切ること。
それこそが、歴史から学ぶべき本質ではないでしょうか。

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■ 現代と100年前の類似

現在、世界は大きな変革期にあるように感じられます。
これまで当たり前だと思われてきた社会秩序が、根本から変わろうとしているように思われます。

この状況は、歴史的に見ると約100年前の世界とよく似ています。
当時は、第二次世界大戦という未曽有の悲劇を経て、新しい国際秩序が形成されました。

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■人類がするべきこと

今、人類がなすべきことは、同じ悲劇を繰り返すことではありません。
争いによってではなく、平和的な手段によって、より豊かで、多くの人々が幸福になれる新しい秩序を生み出すことです。

そのために重要なのは、過去の歴史を単なる出来事として振り返ることではありません。
どのような縁が重なり、どこで歪み、悲劇へと至ったのかを丁寧に見つめ直すことです。

悪縁とは、突然生まれるものではありません。
恐怖を煽る言葉、分断を助長する情報、他者を単純に敵味方に分ける思考が、時間をかけて結びつき、やがて大きな悲劇を生み出します。
悪縁を断ち切るとは、こうした思考と情報の連鎖を早い段階で見抜き、手放すことに他なりません。

現代は、情報が瞬時に世界を巡る時代です。
だからこそ、歴史の事象の表面的な類似性だけを語るのではなく、その背後にある縁の結びつきを冷静に見極める姿勢が、これまで以上に求められています。

縁起と無常を見つめ、対立ではなく関係性として世界を捉える密教的世界観は、この時代にこそ必要な視点です。
そして、その思想を長い歴史の中で培ってきた日本には、新しい社会の在り方を示す役割があると、私は考えています。

新年あけましておめでとうございます。
本年も、すべての人々が穏やかに、そして幸福であることを、心よりお祈り申し上げます。

新しい年の始まりにあたり、あらためて空海という人を、時を超えて思い浮かべてみたいと思います。

空海は、仏教の本当の姿、そして、ものごとの本質を求めて唐に渡り、密教を学び、そこに深い真理を見出した人でした。
彼が日本へ持ち帰った密教は、それまで十分に整理されていなかった仏教の教えを、思想としても、実際の生き方としても、わかりやすく伝えようとする試みであったように思われます。

それは、すべての生きとし生けるものが、この身このままで仏となりうる――「即身成仏」という、とても切実で、現実に寄り添った教えでした。

当時の日本は、天皇を中心とした国家のかたちが整えられていく時代であり、仏教もまた、国を守るための宗教として大きな役割を求められていました。
国家安泰や五穀豊穣、疫病退散といった祈りは、当時の人々にとって切実なものであり、空海もまた、そうした願いを否定したわけではありません。

けれども、空海の密教は、王権や国家のためだけのものではありませんでした。

空海が見つめていたのは、貴族や農民といった立場の違いを越えて、日本に生きる「すべての人」の姿であり、その幸せであったように思います。
言葉を持たない人、学ぶ機会に恵まれなかった人、日々の苦しみの中で生きる名もなき人々――そうした人々であっても、生きたまま仏となることができる。その可能性を示す道として、密教は形づくられ、実践されていきました。

密教は、遠い未来に救われることだけを約束する教えではありません。
今ここに生きているこの身、この心、そしてこの世界そのものが、すでに仏のはたらきの中にあることを教えています。
だからこそ空海は、書き、語り、祈り、そして人々が学ぶ場を開きました。真言密教を通して、誰もが自分の内にある可能性に気づいてほしい――空海は、そう願い続けたのでしょう。

2026年を迎えた今の日本もまた、不安や分断を抱えながら歩みを続けています。
経済や政治、技術がどれほど進んでも、人の心の悩みがなくなることはありません。
だからこそ、空海が目指した「すべての人の幸福」、すなわち即身成仏という考え方は、今の私たちにも、静かに語りかけてくるように思われます。

この一年が、誰か一部の人だけの成功や繁栄ではなく、名もなき一人ひとりの尊厳と幸せが大切にされる年となることを願いながら、空海の志に、そっと心を寄せたいと思います。

新しき年の始まりに、合掌。